Когда в ресторане Елене Ищеевой принесли салат в виде морской звезды, она тяжело вздохнула и прошептала: «О боже, и здесь креветки!» ОК! не мог не насторожиться.

У вас с креветками особые отношения?
Нет, я их очень люблю. Просто на днях была история. Муж моей подруги приехал в гости, а мы только из Чехии вернулись и привезли свежайшее разливное пиво. Устроили дегустацию. А из еды только королевские креветки, килограмма два. Ну я и вспомнила, как на «Домашнем» шеф-повар учил меня их готовить: надрезаешь креветкам спинки, берешь головку чеснока и давишь ее ножом, кидаешь на сковородку с оливковым маслом, чеснок тут же отдает свой аромат. А потом туда высыпаются креветки. Вкусно до безумия! Я пожарила таким образом девять сковородок! Под конец вечера прокляла и друга, и пиво, и креветки эти! (Смеется.)

Так вас на «Домашнем» научили готовить?
Нет! Я и до этого не была белоручкой. И готовить люблю, но категорически не признаю сложных рецептов. Еда должна быть лаконичной. Я вот не могу запечь гуся в яблоках, но зато много чего другого умею. С ума схожу от рукколы. За последние годы так к ней привязалась, что покупаю целыми пакетами. Дома вываливаю на тарелку, добавляю соус бальзамик, оливковое масло и… впадаю в гастрономическую нирвану!

Какая-то вы получаетесь травоядная.
Я абсолютно всеядная. Рыбу с детства люблю: в свое время много времени проводила в Греции и Португалии (там работали мои родители), а эти страны славятся своими морепродуктами. Вот уж мы гурманили! Меня привозили то на какой-нибудь холм, где подают уникальных улиток, то на забытую богом гору, где можно попробовать ракушки, которые «водятся» только под этим утесом... А недавно, как раз в Чехии, всей семьей мы побывали в старинном охотничьем домике, где отведали свежайших куропаток, фазанов и дикую утку. В птице даже дробинки попадались! Вообще у нас в семье есть традиция: в субботу утром мои мальчишки всегда собираются за столом и ждут мамину яичницу, причем с чем угодно — баклажанами, сыром, помидорами. Лично я люблю с цукини. Работа на «Домашнем» научила меня импровизации! (Смеется.) Однажды ко мне на программу приходил Женя Кафельников. Он должен был что-то приготовить в прямом эфире. «Что будешь делать?» — спрашиваю. А он: «Рисовую кашу». «Нет, Женя, это неинтересно. Рисовую кашу ты делать не будешь!» — решила я. И придумала ему салат «Теннисный микст». Мы мелко нарезали и слегка обжарили баклажаны (вроде как грунт), порубили сыр (это мячики) и помидоры (напряженные лица болельщиков). Добавили зелень, перемешали. «Ну, Женя, пробуем!» — я протянула ему миску. Он посмотрел задумчиво и… отказался. После эфира выяснилось, что он ненавидит баклажаны. (Смеется.)

Раз уж заговорили про работу, расскажите про ваш авторский проект «Второе дыхание».
Это серьезная программа для тех, кому нужна работа. Мы стараемся помочь в трудоустройстве людям от 17 до 65. Я нахожу работодателей среди друзей и зрителей телеканала. Делаем благое дело: помогаем людям поверить в свои силы и начать все сначала.

Но программа же не вписывается в развлекательную концепцию канала.
Я бы не сказала, что формат «Домашнего» чисто развлекательный. И потом, проект уже третий месяц стоит в сетке, значит, руководство устраивает. Когда я запускалась, меня спросили: «Лена, мы можем тебя назначить вести программу, а можем дать придумать что-то свое». Естественно, я выбрала второе. Да, программа неожиданная, но то, что она появилась вовремя, очевидно всем. После эфира мы получаем такое количество резюме и предложений о работе, что впору открывать кадровое агентство! (Смеется.)

Ну, ваша популярность в работе кадровика, конечно, не последнюю роль играет?
Когда продвигаешь идею и встречаешься с серьезными людьми, то популярность, несомненно, только плюс. А когда хочешь остаться незамеченной, а тебя усердно разглядывают и задают разные, не всегда приятные вопросы — это скорее минус. Поэтому я так часто крашу волосы, изменяю стиль одежды. Особо радует, когда меня на улице не узнают, и вообще нравится меняться. Я и в рекламе по этой же причине решила сняться. Посудите сами, опыта и популярности мне это только прибавило! Рекламный контракт со мной продлевали трижды! Третий ролик, где я шатенка, снимали, когда в Европе рекламная кампания была уже приостановлена. Однако Париж сделал исключение для России, так как признал нашу работу очень успешной.